Civita di Bagnoregio

Il tour Civita Bagnoregio da Civitavecchia percorre la Via Cassia verso nord attraverso il paesaggio vulcanico del Lazio settentrionale — un mondo di scogliere di tufo, burroni e borghi su pianori che non assomiglia all'Italia dei dépliant turistici ma assomiglia tantissimo all'Italia che esisteva prima dei dépliant. Due ore a nord del porto, si raggiunge il crinale sopra Bagnoregio e si vede, sul pianoro adiacente, la cosa che le fotografie non vi hanno preparato ad affrontare. Civita di Bagnoregio non è su una collina; è su una colonna di tufo che si erode, circondata su tutti i lati da burroni. Il ponte che la collega al mondo abitato è lungo 300 metri e, nel punto più stretto, a malapena abbastanza largo per far passare due persone.

La città che muore ha guadagnato il suo nome perché il tufo su cui si trova viene corroso da pioggia, gelo e vento a un ritmo misurabile fin dall'Ottocento. Strade che un tempo portavano da qualche parte finiscono ora nel vuoto. La popolazione, che contava migliaia di abitanti nel periodo medievale, si è ridotta a una manciata di residenti permanenti. Quello che rimane è un'unica via principale, una chiesa romanica, qualche piccolo ristorante, grotte scavate nella parete rocciosa, e una veduta dal bordo lontano del pianoro — sui burroni verso le colline dell'Umbria, con Orvieto visibile sulla sua mesa a nord — che nessun'altra escursione dal porto offre.

Il borgo più drammatico d'Italia — e uno dei meno conosciuti

• Il ponte — l'avvicinamento che merita la veduta

  Il ponte pedonale di 300 metri sul burrone verso Civita è parte dell'esperienza. In una mattina limpida, la luce arriva da est e trasforma la colonna di tufo in oro prima che abbiate fatto dieci passi. Non esiste altro avvicinamento come questo in Italia.

• Il borgo — tempo medievale, geografia estrema

  Oltre il portale, Civita ha una via, una chiesa, una manciata di ristoranti e qualche decina di residenti permanenti. La Chiesa di San Donato conserva un sarcofago etrusco trovato nelle vicinanze. Le grotte sotto il borgo erano stalle per duemila anni. L'intero paese entra dentro un campo di calcio.

• La veduta che giustifica il viaggio

  Dal bordo lontano del pianoro, i burroni scendono in ogni direzione e l'Umbria si estende verso nord. Nelle mattine limpide, Orvieto è visibile sulla sua mesa. È una di quelle vedute che si imprime nella memoria immediatamente e permanentemente.